Cádiz es la octava novela de la primera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós. Continúa con el relato novelado de la Guerra de Independencia entre España y Francia. En esta entrega se hace una pausa en la descripción de las hazañas bélicas para centrar la acción en la relación entre el protagonista, Gabriel de Araceli, y su amada Inés, con el trasfondo histórico de las Cortes de Cádiz de 1812 en pleno asedio de las tropas francesas.Gabriel frecuenta la casa de doña Flora, donde se encuentra alojada la condesa Amaranta. Ésta le cuenta que está esperanzada porque un apuesto inglés, lord Gray, está cortejando a Inés, y tal vez la rescate de su destino. Inés vive prácticamente enclaustrada en casa de doña María, su futura suegra, empeñada en casarla con Diego de Rumblar, su hijo tarambana y sin mucha sesera. Efectivamente, lord Gray frecuenta la casa, pero no por el motivo que Amaranta cree. Grabriel, celoso, se deja ver también por casa de doña María pero, muy a su pesar, se hace amigo de lord Gray. Asistimos, entre tanto, a las tertulias políticas que tienen lugar en las dos casas, de ambiente liberal en casa de doña Flora y fuertemente conservador en casa de doña María.A quien pretende Lord Gray es a Asunción, la hija mayor de doña María, que va para monja. La pasión amorosa lo posee hasta tal punto que enloquece en el transcurso de la novela. Asunción y él planean huir de la ciudad, y lord Gray la saca una noche de la casa. Enterado de ello, Gabriel cree que es con Inés con quien piensa huir y, en un ataque de celos, se las ingenia para entrar también en casa de doña María. Allí encuentra a Inés deambulando por la casa en busca de Asunción. Aprovechando la coyuntura, la saca de su encierro y la lleva a casa de doña Flora, donde Inés por fin descubre que Amaranta es, en realidad, su madre.Asunción se arrepiente y regresa a casa esa misma noche. Doña María, cuando por la mañana descubre la ausencia de Inés, denuncia a Amaranta a las autoridades. Al día siguiente Inés es devuelta a su reclusión, pero Asunción vuelve a desaparecer: lord Gray ha regresado por la noche para secuestrarla. Fuera de sí, el inglés la maltrata antes de devolverla a su casa, donde su madre la repudia.Los Episodios nacionales de Benito Pérez Galdós constituyen un friso histórico que recrea la historia de España desde la batalla de Trafalgar (1805) hasta los primeros años de la Restauración. Cádiz es el octavo relato de la primera de las cinco series que integran los Episodios. El tono moderadamente optimista de la primera serie responde al intento de vincular la constitución de la nueva clase burguesa, de marcado carácter progresista, con la creación ideológica del concepto de nación y patria en un sentido moderno. Pero en la escala valorativa de Galdós la novela está un punto por encima de la Historia y Cádiz marca un hito en esta línea continuada de evolución conceptual. Si bien la fidelidad del autor a las fuentes historiográficas es desigual a lo largo de los distintos momentos del relato, resulta, sin embargo, difícil imaginar cómo en un único episodio se podría ofrecer un panorama más sintético y exacto del proceso político vivido por la nación simultáneamente a la Guerra de la Independencia.
About the Author: Benito Pérez Galdós (Las Palmas de Gran Canaria, 10 de mayo de 1843-Madrid, 4 de enero de 1920) fue un novelista, dramaturgo, cronista y político español. Se le considera uno de los mejores representantes de la novela realista del siglo xix no solo en España y un narrador capital en la historia de la literatura en lengua española, hasta el punto de ser propuesto por diversos especialistas y estudiosos de su obra como el mayor novelista español después de Cervantes. Galdós transformó el panorama novelesco español de la época, apartándose de la corriente romanticista en pos del realismo y aportando a la narrativa una gran expresividad y hondura psicológica. En palabras de Max Aub, Galdós, como Lope de Vega, asumió el espectáculo del pueblo llano y con su intuición serena, profunda y total de la realidad, se lo devolvió, como Cervantes, rehecho, artísticamente transformado. De ahí que desde Lope ningún escritor fue tan popular, ninguno tan universal desde Cervantes. Pérez Galdós fue desde 1897 académico de la Real Academia Española y llegó a ser propuesto al Premio Nobel de Literatura en 1912. Aunque, salvo en su juventud, no mostró especial afición por la política, aceptó su designación como diputado en varias ocasiones y por distintas circunscripciones. Galdós -bautizado como Benito María de los Dolores- fue el décimo hijo de un coronel del ejército, Sebastián Pérez, y de Dolores Galdós, una dama de origen guipuzcoano de fuerte carácter e hija de un antiguo secretario de la Inquisición. Siendo aún niño su padre le aficionó a los relatos históricos contándole pasajes y anécdotas vividos en la Guerra de la Independencia, en la que, como militar, había participado. En 1852 ingresó en el Colegio de San Agustín, en el barrio de Vegueta de Las Palmas de Gran Canaria (isla de Gran Canaria), con una pedagogía avanzada para la época, en los años en que empezaban a divulgarse por España las polémicas teorías darwinistas, polémicas que algunos críticos han rastreado en obras como Doña Perfecta.