Der FallTraute Köster bekommt ein Foto von sich mit einem Todeskreuz darauf vor ihre Haustür gelegt. Sie meldet sich bei der Kieler Mordkommission, die leider nicht viel für sie tun kann - schließlich lebt sie noch. Kommissar Andresen hält das Ganze auch eher für einen schlechten Scherz als für eine wirkliche Bedrohung. Als ihm aber zwei Tage später ein Kollege ein Foto von einer toten Frau zeigt, denkt er natürlich an das Gespräch. Vom Körper ist nichts zu sehen und das Gesicht ist durch eine Folie nicht klar zu identifizieren, es scheint sich aber nicht um Frau Köster zu handeln. Zu erkennen ist nur, dass sie auch schon älter war. Ist diese Besonderheit Zufall? Während Andresen mit seinem Team an der Lösung des Falles arbeitet, passiert ein weiterer Mord. Er galt einem Psychiater und die Umstände sind äußerst mysteriös. Jetzt überschlagen sich die Geschehnisse, denn inzwischen ist auch Frau Köster verschwunden. Andresen gibt die Hoffnung nicht auf, sie noch lebend zu finden. Er geht davon aus, dass der Täter seine Opfer nicht sofort tötet, sondern es noch eine Weile genießt, ihnen Leid zuzufügen. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt. Das TeamKriminalhauptkommissar Matthias "Matti" Andresen ist ein entschlossener und zuweilen auch unbequemer Ermittler in der Kieler Mordkommission. Mit 53 Jahren und mehr als 25 Jahren Berufserfahrung hat er schon so ziemlich sämtliche Grausamkeiten und alle möglichen Tötungsarten gesehen. Trotzdem hat ihn das nicht härter gemacht, sondern er spürt immer öfter, wie ihm die Todesfälle an die Nieren gehen. Erholung findet er dann in seinem Gartenhaus. Dieser Ort ist Rückzug und Vergnügen zugleich, denn hier veranstaltet er ungezwungene Abende mit Pizza und Bier, zu denen er Mitarbeiter und Kollegen einlädt. Auch der Rechtsmediziner Dr. Karl Nowak, von ihm liebevoll "Ahab" genannt, weil ihm durch einen Motorradunfall der rechte Unterschenkel fehlt, gehört zu diesem Kreis. Mit Ehefrau Sanne, die zum Glück viel Verständnis für seinen Beruf hat, und dem Jack-Russel-Terrier-Mischling Herrn Schmidt lebt er in einem Einfamilienhaus in Kiel-Kronsburg. Die einzige Tochter Lisa studiert Jura in Hamburg.Andresen unterstellt ist die ledige Kriminaloberkommissarin Viola Meissner, 33 Jahre alt. Sie ist von kleiner Statur, zierlich und trotzdem schlagkräftig. Ihr Vorteil ist, dass ihre Gegner sie aufgrund ihrer Figur nicht für voll nehmen. Für sie ist ein Wunschtraum in Erfüllung gegangen, sie hat endlich die Liebe ihres Lebens gefunden. Bei ihrer Arbeit ist sie absolut zuverlässig und sie wäre bei kritischen Einsätzen immer Matti Andresens erste Wahl. Der Jüngste in der Mordkommission Kiel ist Kommissar Bastian Geisler, 29 Jahre und ebenfalls ledig. Er ist optisch ein cooler Typ, trägt einen Siebentagebart und seine Haare schulterlang. Inzwischen ist er gut im Team angekommen. Trotz einiger Eigenarten entwickelt er sich und schafft es auch mit eigenen Methoden, einen Fall erfolgreich zu lösen.